按照新修訂的《國民經濟行業分類》國家標準(GB/T4754-2002),儀器儀表大行業包括工業自動控制系統裝置、電工儀器儀表、繪圖、計算及測量儀器、實驗分析儀器、試驗機、供應用儀表及其他通用儀器制造、環境監測專用儀器儀表、汽車及其他用計數儀表、導航、氣象及海洋專用儀器、農林牧漁專用儀器儀表、地質勘探和地震專用儀器、教學專用儀器、核子及核輻射測量儀器、電子測量儀器、其他專用儀器、鐘表與計時儀器、光學儀器、其他儀器儀表的制造及修理、衡器、醫療診斷監護及治療設備等20個小行業。按產品的主要服務對象和領域分,通常把儀器儀表大行業概括為生產過程測量控制儀表及系統、科學測試儀器、專用儀器儀表、儀表材料和元器件四大類。
我國儀器儀表行業的分布以機械系統開發生產通用儀器儀表為主,信息產業部、教育部、中國科學院、國家醫藥局和冶金、石化、輕工、煤炭、電力公司、測繪以及兵器、航天、航空、船舶工業等系統研制、生產各類專用儀器儀表;其中中科院(科學測試儀器)、信息產業部(通訊及電子測量儀器)、兵器、船舶及航空航天系統(軍工配套產品)、輕工系統(衡器)、國家醫藥局(醫療儀器及設備)力量較強。